Cuatro historiadores consideran si el repentino colapso de la economía mundial provocado por la pandemia del Covid-19 irá seguido de un resurgimiento igualmente dramático.
‘Gran actividad en Wall Street’, publicado en el New York Herald, 19 de marzo de 1908.
Biblioteca del Congreso.
Para esta historiadora, el próximo boom parece muy lejanoCatherineSchenk, catedrática de Historia Económica y Social de la Universidad de Oxford La respuesta rápida a esta pregunta es ‘no’, por supuesto, ya que ‘siempre’ nunca ocurre en la historia.
Ignorando esa palabra, podemos recurrir a otra de esas irritantes respuestas de los historiadores, que ‘bueno, depende’.
En este caso, depende de la causa de la caída: ¿queda gente con poder adquisitivo?
¿Hay innovación?
¿Existe un optimismo generalizado sobre el futuro?
Tras la crisis del final de la Primera Guerra Mundial, se produjo un auge de la producción y el consumo, ya que las empresas reponían las existencias agotadas durante la guerra y los consumidores liberaban rápidamente su demanda contenida de una serie de productos y servicios.
La producción se disparó, ayudada en parte por la innovación tecnológica de los tiempos de guerra.
Pero los «locos años veinte» de las flappers, la radio, el cine y el consumo ostentoso, especialmente en Estados Unidos, pronto dieron paso a las colas de pan, los comedores sociales y el Dust Bowl de la Gran Depresión de los años treinta.
En otros lugares, las cosas fueron aún peor.
A esta caída histórica le siguió el rearme y luego la guerra mundial a finales de los años 30, no un auge.
Otro ejemplo es el colapso del crecimiento económico de Japón en la década de 1990 tras una crisis financiera.
A este desplome le siguió la «década perdida» de crecimiento lento.
En lugar de un rebote en forma de V hacia un auge, o incluso una recuperación prolongada en forma de U, tuvo más bien forma de L, es decir, un desplome y ninguna recuperación.
Tras la crisis financiera mundial de 2008, tampoco ha habido un auge que la siguiera.
En su lugar, la economía mundial ha cojeado con bajas tasas de crecimiento y un aumento de la desigualdad durante más de diez años.
Las bolsas se recuperaron y también lo hicieron el empleo y el comercio, pero las tasas de crecimiento global fueron más lentas que antes.
Basándonos en estos ejemplos históricos, es poco probable que a la crisis provocada por la pandemia del Covid-19 le siga un auge.
Es cierto que existe una demanda reprimida que se liberará una vez que se relaje el distanciamiento social, pero gran parte de ella se destina a servicios como peluquerías, restaurantes y bares.
No podemos comer suficientes comidas de restaurante para compensar los meses que estas empresas no pudieron comerciar.
La pérdida de empleos y de ingresos puede hacernos consumidores más cautelosos durante mucho tiempo.
Para este historiador, el próximo boom parece muy lejano. Algunas sociedades entran en espirales de muerte y nunca se recuperan de las sacudidas que recibenPeterSarris, catedráticode Estudios de la Antigüedad Tardía, Medieval y Bizantina de la Universidad deCambridge No.
Sin ánimo de parecer pesimista, me temo que algunas sociedades entran en espirales de muerte y nunca se recuperan de las sacudidas que reciben.
Las crisis generadas externamente, en particular, tienden a exacerbar e intensificar las debilidades sociales, económicas y estructurales existentes de una sociedad, empujándola potencialmente más allá del punto de no retorno.
He dedicado mucho tiempo a trabajar en el siglo VI d.C., que estuvo asociado a un importante periodo de inestabilidad climática (probablemente causado por una serie de erupciones volcánicas) y a la repentina llegada de la peste bubónica, que llegó al Mediterráneo a través del Mar Rojo en 541. A pesar de algunas afirmaciones recientes en sentido contrario, cada vez está más claro que estos acontecimientos se combinarían con un efecto devastador.
El periodo en que la plaga avanzó desde el Mar Rojo coincide con nuestras pruebas arqueológicas y numismáticas de un colapso en el poderoso reino cristiano de Axum, en África oriental, que era un baluarte de la influencia prerromana en el Mar Rojo y el sur de Arabia.
La crisis medioambiental en la propia Arabia meridional también provocaría un colapso en el reino de Himyar (centrado en Yemen), que tendría ramificaciones políticas y religiosas de gran alcance en toda Arabia en vísperas del surgimiento del Islam.
En el mundo mediterráneo, la llegada de la peste bubónica causó mucha miseria humana y planteó grandes problemas al emperador romano de Oriente (o «bizantino») Justiniano, que en ese momento estaba inmerso en la reconquista de Italia por el oeste y en la guerra con Persia por el este.
La repentina pérdida de contribuyentes y de mano de obra militar agravó los problemas fiscales y logísticos ya existentes en su imperio y contribuiría a la creciente inestabilidad militar y política de finales del siglo VI.
La peste del siglo VI minó la fuerza del Imperio, facilitando así su colapso en el siglo VII, cuando perdería el control de Siria, Palestina y Egipto, inicialmente a manos de los persas y después de las fuerzas del Islam.
La peste tendió a favorecer a las sociedades menos jerarquizadas y menos urbanizadas frente a sus enemigos imperiales, más jerarquizados y urbanizados, que eran estructuralmente más vulnerables y propensos al colapso: una situación que quizá nos resulte familiar hoy en día… Lo que siguió a un declive económico debido a hambrunas o inundaciones no fue el auge sino la recuperaciónTirthankarRoy, catedrático de Historia Económica de la London School of Economics Desde la década de 1990, el sur de Asia ha experimentado un auge económico constante dirigido por la confianza de los inversores.
En algunas ocasiones, la confianza flaqueó y el crecimiento se ralentizó.
Pero las economías han repuntado rápidamente al volver la confianza.
Estos ciclos económicos impulsados por la inversión forman parte de la historia reciente de la región.
En el siglo XIX y hasta hace poco, los auges y las crisis seguían otro patrón.
Los choques económicos eran – y siguen siendo – de origen medioambiental.
Una sucesión de malos monzones reduce el poder adquisitivo, aumenta la deuda, hace caer a los bancos.
En los peores casos, hubo hambrunas y brotes epidémicos.
En 1876, 1896 y 1899, las hambrunas asolaron la India peninsular, matando a millones de personas.
Las hambrunas desaparecieron en la región después de 1900, pero las perturbaciones climáticas persistieron.
La sequía volvía aproximadamente una vez cada siete años, reduciendo siempre el consumo y causando a veces problemas fiscales y de balanza de pagos.
El efecto de la sequía es ahora más débil que antes, pero sigue siendo perturbador.
Los shocks meteorológicos ocurren todo el tiempo.
¿Es Asia Meridional única en tenerlos?
¿Los auges siempre han seguido a las crisis como ésta?
El sur de Asia, y de hecho los trópicos, se enfrentaron a un orden diferente de riesgo medioambiental.
Las inundaciones y el hambre», escribió un influyente informe de la India en 1947, «son dos aspectos de un mismo problema». El problema era éste.
Gran parte del sur de Asia continental se encuentra en una zona climática denominada monzón tropical, donde el calor extremo seca rápidamente las aguas superficiales, lo que hace costosa la movilización del agua para el cultivo, el uso industrial y el consumo. El calor y los océanos también producen un poderoso monzón en algunas partes de los trópicos.
El clima provoca sequías si el monzón es débil, tormentas e inundaciones si el monzón es fuerte.
Lo que siguió a un declive económico debido a hambrunas o inundaciones no fue un auge, sino una recuperación.
La recuperación fue un proceso con muchas facetas.
En el corto plazo de un año, una inundación o una sequía destruían bienes y vidas, aumentaban los delitos y llevaban a los Estados a la bancarrota.
La vuelta a la producción llevó su tiempo.
A largo plazo, los científicos descubrieron por qué se producían las hambrunas y las inundaciones.
Los conocimientos aumentaron, las políticas cambiaron, las sequías se volvieron menos destructivas: pero, a pesar de todo, fueron un desastre económico. Los auges de la producción artística suelen seguir al crecimiento económicoSaraÖberg Strådal, Investigadora Asociada del Museo Fitzwilliam de Cambridge La peste negra llegó a Europa en 1347 y se extendió por todo el continente.
Volvería en oleadas durante los siglos venideros.
La peste ya había asolado Asia y llegaría a sembrar un horror indecible en África.
Las bajas masivas, entre el 30% y el 50% de la población europea, provocaron trastornos en la agricultura y el comercio y un descenso de las rentas.
Monumentos como la Capilla de la Dama de Ely, la fachada de la catedral de Exeter y la ampliación de la catedral de Siena quedaron inacabados al perecer obreros y albañiles.
Las comunidades que sobrevivieron empezaron a encontrar formas de vivir con un número reducido de habitantes.
La disminución de la población proporcionó mejores condiciones de vida para algunos, con salarios más altos y alquileres más bajos.
Pero estos cambios no fueron universales en toda Europa, ni en todos los estratos sociales.
La esperanza de vida en las décadas posteriores a la pandemia fue significativamente menor que antes.
Los auges en la producción artística tienden a seguir al crecimiento económico.
Las obras de la catedral de Ely acabaron por completarse, las vidrieras de la capilla de la Dama más sencillas que las producidas anteriormente.
Las esculturas de la fachada de la catedral de Exeter se realizaron en tres fases por diferentes artistas, ya que la primera campaña se había interrumpido.
Las obras de Siena se continuaron sin una ampliación planificada.
Aunque la pandemia fomentó nuevos modos de piedad, cultos al recuerdo y motivos artísticos particulares, el surgimiento de un movimiento artístico específico, los cambios de estilo o de gustos no pueden achacarse a un solo acontecimiento, por cataclísmico que sea.
Tenemos tendencia a pensar en la historia como una serie inevitable de acontecimientos, un movimiento o estilo que avanza hacia el siguiente.
La escritura de la historia es a menudo el proceso por el que un «nosotros» imaginado emerge triunfante, haciendo así invisibles a aquellos individuos y comunidades que perecieron.
Del mismo modo, la historia de Europa es una historia de «progreso»: las vidas mejoran, la tecnología se desarrolla, los sistemas injustos caducan y caen y los artistas se vuelven mejores haciendo arte.
Pero la naturaleza de estos cambios sólo nos resulta evidente cuando la contemplamos desde el presente.
Tras la peste negra, los artistas de la Europa medieval siguieron haciendo arte, parte de ese arte era nuevo y diferente, pero en algunos lugares marcó el fin de los encargos a gran escala. Fuente: https://www.historytoday.com/archive/head-head/does-boom-always-follow-bust
